Acetosella: valori nutrizionali, proprietà e benefici

• Caratteristiche botaniche e diffusione
• Varietà principali:
• Valori nutrizionali
• Macronutrienti:
• Minerali:
• Vitamine:
• Composti bioattivi:
• Proprietà e benefici
• 1. Proprietà antiossidanti
• 2. Proprietà digestive e depurative
• 3. Proprietà antimicrobiche e antivirali
• 4. Effetti anti-infiammatori
• 5. Supporto al sistema immunitario
• 6. Proprietà rinfrescanti e febbrifughe
• 7. Potenziale antianemica
• Utilizzi dell’acetosella in cucina e fitoterapia
• Utilizzi culinari:
• Utilizzi fitoterapici:
• Dosaggi consigliati:
• Controindicazioni e precauzioni
• Controindicazioni:
• Interazioni farmacologiche:
• Effetti collaterali potenziali:
• Precauzioni d’uso:
• Gruppi a rischio particolare:
• Conservazione

L’acetosella, il cui nome scientifico è Rumex acetosella (o Oxalis acetosella per alcune varietà), è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Polygonaceae, diffusa in diverse parti del mondo.

Conosciuta anche come erba acetosa minore o acetosa dei campi, questa pianta è stata utilizzata per secoli sia come alimento che nella medicina tradizionale.

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L’acetosella è una pianta di piccole dimensioni che cresce spontaneamente in prati, pascoli, terreni incolti e ai margini dei boschi, preferendo suoli acidi e ben drenati.

Si adatta facilmente a diverse condizioni climatiche e si trova diffusa in Europa, Asia, Nord America e altre regioni temperate.

• Rumex acetosella: L’acetosella comune o acetosa dei campi
• Oxalis acetosella: L’acetosella dei boschi o panporcino, con foglie trifogliate
• Oxalis corniculata: L’acetosella gialla, con fiori gialli e foglie trifogliate

La pianta è facilmente riconoscibile per il caratteristico sapore acidulo delle foglie, che le ha valso il nome popolare di “erba acetosa” o “erba agretta” in alcune regioni italiane.

L’acetosella è un alimento a basso contenuto calorico ma ricco di nutrienti, in particolare vitamine e minerali. Di seguito sono riportati i valori nutrizionali medi per 100 grammi di foglie fresche di acetosella:

• Calorie: 29 kcal
• Acqua: 89-92%
• Proteine: 2-2,7 g
• Carboidrati: 4-4,5 g
  • di cui zuccheri: 0,8-1 g
  • di cui fibre: 2-3 g
• Grassi: 0,4-0,7 g

• Potassio: 390-570 mg
• Calcio: 50-90 mg
• Magnesio: 40-60 mg
• Fosforo: 40-50 mg
• Ferro: 1,6-2,4 mg
• Zinco: 0,4-0,7 mg
• Manganese: 0,5-0,8 mg

• Vitamina C: 48-80 mg (50-80% della dose giornaliera raccomandata)
• Vitamina A (come beta-carotene): 500-600 UI
• Vitamina K: 100-140 μg
• Folati (B9): 40-50 μg
• Vitamina E: 1-2 mg
• Vitamina B6: 0,1-0,2 mg
• Tiamina (B1): 0,05-0,1 mg
• Riboflavina (B2): 0,1-0,15 mg

• Acido ossalico: 3-5%
• Flavonoidi: Quercetina, kaempferolo
• Antociani (nei fusti arrossati)
• Tannini
• Acidi organici: Acido malico, acido citrico

È importante notare che l’elevato contenuto di acido ossalico, responsabile del caratteristico sapore acidulo, rappresenta anche un punto di attenzione dal punto di vista nutrizionale, come vedremo nella sezione dedicata alle controindicazioni.

L’acetosella è stata utilizzata per secoli nella medicina tradizionale di diverse culture per le sue molteplici proprietà benefiche. Molte di queste proprietà sono oggi supportate da studi scientifici, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per confermarle definitivamente.

L’acetosella è ricca di composti antiossidanti, in particolare:

• Vitamina C: Un potente antiossidante che contrasta i radicali liberi e supporta il sistema immunitario
• Flavonoidi: Composti vegetali con proprietà antiossidanti e anti-infiammatorie
• Antociani: Pigmenti con attività antiossidante, presenti soprattutto nelle varietà con fusti rossastri

Questi antiossidanti contribuiscono a proteggere le cellule dallo stress ossidativo, potenzialmente riducendo il rischio di malattie croniche e rallentando i processi di invecchiamento cellulare.

Tradizionalmente, l’acetosella è stata utilizzata per:

• Stimolare la digestione: Il sapore acidulo stimola la produzione di succhi gastrici
• Favorire la funzionalità epatica: Supporta i processi di detossificazione del fegato
• Azione lassativa lieve: Utile in caso di stitichezza occasionale
• Effetto depurativo: Favorisce l’eliminazione delle tossine attraverso l’apparato urinario

Studi preliminari hanno evidenziato che alcuni estratti di acetosella possiedono:

• Attività antimicrobica: Efficace contro alcuni batteri patogeni
• Proprietà antivirali: Potenziale azione contro alcuni virus
• Azione antiparassitaria: Utilizzata tradizionalmente contro parassiti intestinali

I composti presenti nell’acetosella, in particolare i flavonoidi, hanno dimostrato proprietà anti-infiammatorie che possono essere utili in caso di:

• Infiammazioni del cavo orale
• Dermatiti e irritazioni cutanee (uso topico)
• Processi infiammatori interni

Grazie all’elevato contenuto di vitamina C e altri micronutrienti, l’acetosella può contribuire a:

• Rafforzare le difese immunitarie
• Migliorare la risposta dell’organismo alle infezioni
• Accelerare i processi di guarigione

Nella medicina tradizionale, l’acetosella viene utilizzata per:

• Ridurre la febbre
• Alleviare la sensazione di calore durante gli stati febbrili
• Fornire un effetto rinfrescante in caso di infiammazioni del cavo orale

Il contenuto di ferro, seppur non elevatissimo, combinato con la vitamina C che ne favorisce l’assorbimento, può contribuire alla prevenzione dell’anemia sideropenica.

L’acetosella è un’erba versatile che può essere utilizzata in vari modi sia in ambito culinario che fitoterapico.

• Insalate: Le foglie fresche giovani aggiungono una nota acidula e rinfrescante
• Zuppe e minestre: Tradizionalmente utilizzata nella zuppa di acetosella, popolare in Europa orientale
• Salse: Abbinata a panna o yogurt per creare salse acidule per pesce o carni bianche
• Frittate e ripieni: Le foglie tritate possono arricchire frittate, ripieni o torte salate
• Pesto: Alternativa al basilico per un pesto dal sapore acidulo
• Bevande: Utilizzata per preparare tisane rinfrescanti o come ingrediente in smoothie verdi
• Decorazioni: Le foglie più piccole come guarnizione per piatti elaborati

• Infuso: 1-2 cucchiaini di foglie secche in una tazza di acqua bollente, utile per le proprietà digestive e depurative
• Decotto: Utilizzato principalmente per uso esterno come impacco lenitivo
• Tintura madre: 20-30 gocce, 2-3 volte al giorno, per le proprietà depurative
• Cataplasmi: Applicazione esterna di foglie fresche pestate, utile per irritazioni cutanee
• Succo fresco: Diluito in acqua, come bevanda depurativa o febbrifuga

• Uso culinario: Come erba aromatica, senza eccedere (1-2 cucchiai di foglie fresche tritate per porzione)
• Infuso: 1-2 tazze al giorno
• Uso terapeutico: Seguire le indicazioni di un professionista qualificato, generalmente non superando le 3 settimane di assunzione continuativa

Nonostante i potenziali benefici, l’acetosella presenta alcune controindicazioni e richiede precauzioni d’uso, principalmente a causa dell’elevato contenuto di acido ossalico.

• Calcoli renali da ossalati: L’acetosella è controindicata in persone con storia di calcoli renali di ossalato di calcio
• Gotta: L’acido ossalico può peggiorare i sintomi
• Artrite reumatoide: Può potenzialmente esacerbare l’infiammazione articolare
• Iperossaluria: Condizione caratterizzata da eccessiva escrezione urinaria di ossalati
• Insufficienza renale: L’eliminazione dell’acido ossalico è compromessa
• Patologie gastrointestinali acute: Come gastrite o ulcera peptica
• Gravidanza e allattamento: L’uso terapeutico è sconsigliato per precauzione

• Farmaci anticoagulanti: Per l’elevato contenuto di vitamina K
• Farmaci a base di ferro, calcio, magnesio o zinco: L’acido ossalico può ridurne l’assorbimento
• Diuretici: Possibile potenziamento dell’effetto
• Farmaci a eliminazione renale: Potenziale interferenza

• Problemi digestivi: Diarrea, crampi addominali, nausea
• Irritazione della mucosa orale: Sensazione di bruciore o formicolio
• Dermatiti da contatto: In soggetti sensibili (uso topico)
• Interferenza con l’assorbimento di minerali: Calcio, ferro, magnesio

• Limitare il consumo: Non eccedere nelle quantità, specialmente nel consumo regolare
• Sbollentare le foglie: La cottura in acqua riduce il contenuto di acido ossalico
• Evitare il consumo a lungo termine: Alternare con altre erbe aromatiche
• Non raccogliere piante selvatiche: Se non si è esperti, per evitare confusioni con specie tossiche
• Consultare un medico: Prima dell’uso terapeutico, soprattutto in presenza di patologie preesistenti

• Persone con tendenza a sviluppare calcoli renali
• Soggetti con problemi di assorbimento del calcio
• Bambini piccoli
• Anziani con funzionalità renale ridotta

• Fresco: In frigorifero, avvolto in un panno umido, per 2-3 giorni
• Congelato: Tritato e sistemato in contenitori per cubetti di ghiaccio, coperto d’acqua
• Essiccato: All’ombra, in luogo ventilato, conservando poi in contenitori ermetici
• Sott’olio: Le foglie possono essere conservate in olio d’oliva