Chi è il neurologo?
Il neurologo è lo specialista del sistema nervoso centrale e periferico. Si occupa di prevenzione, diagnosi e trattamento delle malattie che possono interessare encefalo, midollo spinale, nervi periferici e muscoli.
Collabora spesso con altri specialisti, come geriatra, psichiatra, neurochirurgo, per una presa in carico integrata del paziente.
Al Santagostino è possibile svolgere visite specialistiche per tutti i disturbi neurologici e per tutte le forme di emicrania.
Di cosa si occupa il neurologo?
Il neurologo diagnostica e tratta un ampio spettro di patologie del sistema nervoso, sia nei giovani adulti che negli anziani, con approcci terapeutici che spaziano dalla farmacologia alla riabilitazione.
Le principali aree di intervento neurologico sono:
- malattie cerebrovascolari: ictus e attacchi ischemici transitori (TIA)
- malattie neurodegenerative: Parkinson, Alzheimer e altre demenze
- malattie demielinizzanti: sclerosi multipla
- epilessia e disturbi parossistici
- cefalea ed emicrania, nelle forme croniche o resistenti alla terapia
- neuropatie periferiche e malattie neuromuscolari
- disturbi del movimento e della coordinazione
- disturbi del sonno di origine neurologica.
Il neurologo si occupa anche della gestione del dolore neuropatico e delle sequele neurologiche dopo traumi cranici o spinali.
Quando svolgere una visita neurologica?
È opportuno rivolgersi al neurologo in presenza di sintomi che coinvolgono il sistema nervoso e non trovano spiegazione in altre cause. Una valutazione tempestiva è fondamentale per alcune condizioni, come l'ictus, dove il tempo di intervento è determinante.
I sintomi che indicano la necessità di una visita neurologica sono:
- cefalea intensa, improvvisa o con caratteristiche diverse dal solito
- episodi di perdita di coscienza o convulsioni
- formicolio, intorpidimento o debolezza a un arto o a metà corpo
- difficoltà nel linguaggio, nella comprensione o nella lettura
- problemi di memoria o calo delle funzioni cognitive
- disturbi della vista, della deambulazione o dell'equilibrio
- tremore a riposo o movimenti involontari
- vertigini ricorrenti non legate a cause otologiche.
In caso di sintomi improvvisi come perdita di forza, difficoltà a parlare o caduta della bocca, è necessario recarsi al pronto soccorso senza attendere una visita programmata.
Esami neurologici
Il neurologo prescrive accertamenti strumentali e di laboratorio per identificare la sede e la natura della patologia. La scelta degli esami dipende dal quadro clinico del paziente.
Gli esami più frequentemente richiesti sono:
- risonanza magnetica (RM) dell'encefalo o del midollo spinale, per visualizzare lesioni, infiammazioni o alterazioni strutturali
- TAC cerebrale, in urgenza per escludere emorragie o ictus
- elettroencefalogramma (EEG), per valutare l'attività elettrica cerebrale in caso di epilessia o perdita di coscienza
- elettromiografia (EMG) e studio della conduzione nervosa, per diagnosticare neuropatie e malattie neuromuscolari
- potenziali evocati, per valutare la trasmissione dei segnali lungo le vie nervose
- rachicentesi (puntura lombare), per analizzare il liquido cerebrospinale in caso di sospetta infezione o sclerosi multipla
- esami del sangue mirati: dosaggio di vitamina B12, folati, ormoni tiroidei, markers autoimmuni.
Neurologia al Santagostino: come funziona?
Al Santagostino, la neurologia è organizzata in diversi ambulatori. Ad esempio, il mal di testa viene trattato nell'ambulatorio cefalee, anche con prestazioni all'avanguardia come il trattamento del mal di testa con botulino.
L’ambulatorio memoria valuta, diagnostica e propone progetti terapeutici per i disturbi della memoria. I neurologi esperti di disturbi del sonno lavorano anche al Centro per i Centro per i disturbi del sonno, per occuparsi in particolare d'insonnia, russamento, ipersonnie, disordini del ritmo circadiano del sonno, parasonnie e disturbi del sonno legati al movimento.