Visita Otorinolaringoiatrica

Che cos'è la visita otorinolaringoiatrica?

La visita otorinolaringoiatrica è un esame medico specialistico che consente di valutare lo stato di salute di orecchie, naso e gola, ovvero delle strutture dell’apparato uditivo, delle vie respiratorie superiori e del cavo orale. 

Viene effettuata da un medico otorinolaringoiatra, lo specialista che si occupa delle patologie che interessano orecchio, naso, seni paranasali, faringe e laringe, oltre che in alcuni casi delle ghiandole salivari e del collo.

Si tratta di una prestazione diagnostica molto utile per individuare tempestivamente eventuali alterazioni, infezioni o disturbi funzionali che coinvolgono le vie aeree superiori e l’udito. 

A cosa serve la visita otorinolaringoiatrica?

La visita otorinolaringoiatrica ha lo scopo di individuare l’origine di disturbi che interessano l’area testa-collo, in particolare quelli legati alla respirazione, alla deglutizione, all’udito e alla voce.  È un’indagine fondamentale per diagnosticare condizioni acute, croniche o recidivanti, come:

• otiti
• faringiti
• laringiti
• sinusiti
• deviazioni del setto nasale. 

Viene inoltre utilizzata per indagare sintomi meno specifici, come il ronzio nelle orecchie (acufeni), la sensazione di ovattamento auricolare, o la presenza di noduli o masse palpabili nel collo.

Un altro ambito importante riguarda i disturbi della voce e della fonazione, che possono colpire non solo professionisti come insegnanti, attori e cantanti, ma anche chi soffre di patologie come polipi o noduli alle corde vocali. 

La visita è spesso indicata anche nei bambini, per verificare la presenza di ipertrofia adenoidea, tonsilliti ricorrenti o ritardi nello sviluppo del linguaggio legati a problemi di udito.

In ambito preventivo, la visita otorinolaringoiatrica è essenziale per individuare precocemente lesioni sospette nella cavità orale, nella faringe o nella laringe, che potrebbero indicare patologie più gravi come il carcinoma della laringe o del cavo orale, soprattutto nei soggetti a rischio (fumatori, forti consumatori di alcol o con familiarità per patologie oncologiche).

La visita può essere richiesta sia in presenza di sintomi persistenti sia per controlli periodici, ad esempio nei pazienti che soffrono frequentemente di tonsilliti.  In alcuni casi, può essere necessaria per identificare condizioni più complesse, come la sindrome delle apnee ostruttive del sonno (OSAS) o per monitorare patologie croniche come la rinite allergica.

Come si svolge la visita otorinolaringoiatrica?

La visita otorinolaringoiatrica ha una durata media di 20-30 minuti e si articola in diverse fasi, che permettono di ottenere una valutazione completa delle strutture interessate. 

Inizialmente, lo specialista effettua l’anamnesi, raccogliendo informazioni dettagliate sui sintomi, sulla loro durata, sulla storia clinica del paziente e su eventuali patologie pregresse. Questa prima fase è fondamentale per orientare l’esame e comprendere il contesto generale. Si passa poi all’esame obiettivo, che prevede l’ispezione e la palpazione di naso, gola e orecchie.

Per osservare in modo approfondito le cavità nasali, il medico utilizza il rinofaringoscopio, uno strumento flessibile dotato di telecamera, che consente di esplorare anche le aree più profonde come le fosse nasali e il rinofaringe.

L’esplorazione della bocca e della gola, invece, si effettua con uno specchietto laringeo o con una fibra ottica, utile per valutare le corde vocali, la faringe e la laringe.

Per controllare l’udito e la salute del timpano, l’otorino impiega l’otoscopio, un dispositivo che permette di visualizzare il condotto uditivo esterno e la membrana timpanica.

In presenza di sintomi legati all’equilibrio o all’udito, può essere richiesto un approfondimento con esami strumentali come audiometria o impedenzometria, spesso programmati in un secondo momento. In base agli esiti, lo specialista può prescrivere terapie farmacologiche, esami di approfondimento (come la TAC o la risonanza magnetica) o, nei casi più complessi, proporre un intervento chirurgico, ad esempio per la correzione del setto nasale o per la rimozione delle adenoidi.

Come ci si prepara alla visita?

In genere, la visita otorinolaringoiatrica non richiede una preparazione particolare, ma è sempre utile seguire alcune indicazioni per facilitare l’esame. Se la visita è finalizzata a indagare sintomi come mal di gola ricorrente o problemi di udito, è consigliabile annotare con precisione la durata, l’intensità e l’evoluzione dei sintomi, per riferirli con chiarezza al medico.

Nel caso in cui siano già stati eseguiti esami precedenti, si raccomanda di portare la documentazione con sé, in modo che lo specialista possa avere un quadro clinico completo. Infine, se si assumono farmaci regolarmente, è utile stilare un elenco dettagliato, indicando anche i dosaggi.

Ci sono controindicazioni?

La visita otorinolaringoiatrica non è una procedura diagnostica invasiva, pertanto non presenta controindicazioni. Si tratta di un esame clinico ben tollerato, anche da pazienti pediatrici.  Anche nel caso in cui si proceda con tecniche leggermente più complesse, come la fibrolaringoscopia a fibre ottiche, eventuali fastidi sono generalmente temporanei e ben gestibili.