Pap Test Di Nuova Generazione Con Ricerca Molecolare Per Hpv E Genotipizzazione (hr-lr) (ginecologia)

Cos’è il pap test in fase liquida?

Il pap test in fase liquida è una versione evoluta dell’esame citologico tradizionale: le cellule prelevate dal collo dell’utero vengono conservate in una soluzione liquida fissativa invece di essere strisciate su un vetrino. Il risultato è una riduzione significativa dei falsi negativi e dei campioni inadeguati. A differenza del pap test tradizionale, la sospensione liquida consente di eliminare dal campione sangue, muco e detriti cellulari, producendo uno strato sottile e uniforme di cellule più leggibile al microscopio. 

Questo metodo, chiamato anche citologia in fase liquida o ThinPrep, è oggi il test di screening più diffuso per la prevenzione del carcinoma cervicale.

Dallo stesso flacone è inoltre possibile ricavare materiale sufficiente per eseguire il test HPV molecolare senza richiamare la paziente per un secondo prelievo. Questo vantaggio rende il pap test in fase liquida particolarmente indicato nei programmi di co-testing raccomandati dalle linee guida nazionali ed europee.

A cosa serve il pap test in fase liquida?

Il pap test in fase liquida serve a identificare alterazioni cellulari del collo dell’utero che, se non trattate, possono evolvere in tumore. È un esame di prevenzione secondaria: non rileva un cancro già formato, ma le lesioni precancerose che lo precedono, quando l’intervento è ancora risolutivo. Viene prescritto nell’ambito dei programmi di screening organizzato e su indicazione del ginecologo per:

• individuare lesioni precancerose del collo dell’utero (displasie di basso e alto grado)
• rilevare un’infezione da HPV in co-testing sullo stesso campione
• monitorare donne con precedenti anomalie citologiche o rilevate in seguito a colposcopia
• sorvegliare pazienti con fattori di rischio elevati, come infezione da HPV persistente, numerosi partner sessuali, immunodepressione o storia di patologie cervicali.

Quando farlo?

Il pap test in fase liquida deve essere eseguito secondo le tempistiche indicate dai programmi di screening regionali, a partire dai 25-30 anni, e comunque su indicazione del ginecologo in presenza di fattori di rischio specifici. Non deve essere eseguito durante il ciclo mestruale intenso, poiché la presenza abbondante di sangue può compromettere la leggibilità del campione. Il momento ideale è tra il quinto e il ventesimo giorno del ciclo.

Quanto spesso farlo?

La frequenza raccomandata dipende dall’età e dalla storia clinica della paziente. In assenza di anomalie, le linee guida italiane indicano:

• ogni 3 anni per le donne tra i 25 e i 30 anni (pap test)
• ogni 5 anni per le donne tra i 30 e i 64 anni, preferibilmente in co-testing con il test HPV.

In presenza di fattori di rischio o risultati precedentemente alterati, il ginecologo può stabilire una frequenza diversa, anche annuale.

Differenze tra pap test e HPV test

Il pap test in fase liquida e il test HPV sono esami distinti ma spesso eseguiti insieme sullo stesso campione. Il pap test è un esame citologico: valuta la morfologia delle cellule cervicali per rilevare anomalie strutturali che possano essere indicative di lesioni precancerose.

Il test HPV è invece un esame molecolare che rileva la presenza del DNA del papillomavirus umano ad alto rischio oncogeno, indipendentemente dall’aspetto delle cellule. I due test rispondono a domande diverse: il primo descrive lo stato delle cellule, il secondo identifica il virus che ne può causare l’alterazione. Usati insieme, aumentano sensibilità e specificità diagnostica dello screening.

Come si svolge il pap test in fase liquida?

Il prelievo richiede pochi minuti e si svolge in ambulatorio ginecologico, senza necessità di anestesia o preparazione particolare oltre alle indicazioni standard. La paziente si posiziona sul lettino ginecologico; il ginecologo introduce uno speculum vaginale per visualizzare il collo dell’utero ed effettuerà il pap test raccogliendo cellule dalla zona di trasformazione cervicale con una spatola o un citobrush.

A differenza del metodo tradizionale, lo strumento con cui sono state prelevate le cellule non viene strisciato su un vetrino: viene invece risciacquato direttamente nel flacone contenente la soluzione liquida conservante. Questo passaggio è fondamentale perché garantisce che la quasi totalità delle cellule prelevate finisca nel campione, riducendo al minimo la perdita di materiale.

Il campione viene poi inviato al laboratorio dove, dopo centrifugazione e filtraggio, viene preparato uno strato monocellulare sottile per l’analisi al microscopio. I risultati sono generalmente disponibili nell’arco di qualche giorno.

Come prepararsi all’esame del pap test in fase liquida?

La preparazione al pap test in fase liquida è semplice: nei giorni precedenti l’esame è sufficiente seguire alcune indicazioni per non alterare la qualità del campione. Non è richiesta alcuna preparazione alimentare né il digiuno.

Cosa non fare prima del Pap test?

Per garantire un campione adeguato, nelle 24 ore precedenti, e preferibilmente nei due o tre giorni prima, è necessario evitare:

• rapporti sessuali
• lavande vaginali di qualsiasi tipo
• l’uso di creme, ovuli o gel intravaginali
• l’applicazione di tamponi interni.

Queste precauzioni servono a evitare che sostanze estranee o la meccanica del rapporto sessuale alterino o rimuovano le cellule che devono essere prelevate. Il giorno dopo il pap test non sono invece previste restrizioni particolari.

Quanto è doloroso il Pap test?

Il pap test in fase liquida non è doloroso. La sensazione più comune è un lieve fastidio o una leggera pressione durante l’inserimento dello speculum, che dura pochi secondi. In alcune donne, in particolare in menopausa o con atrofia vaginale, può esserci una sensazione di tensione più accentuata, ma tollerabile. Se la paziente avverte dolore, deve comunicarlo immediatamente al ginecologo, che adatterà la procedura. Non è necessaria alcuna precauzione particolare né riposo dopo l’esame.