Cos’è il vaccino per l’epatite A e a cosa serve?
Il vaccino contro l’epatite A (detto anche vaccino anti epatite A) è lo strumento più efficace per prevenire l’infezione da virus HAV, la malattia infettiva del fegato che si trasmette per via oro-fecale, attraverso acqua o cibi contaminati.
È composto da virus inattivati e si somministra per iniezione intramuscolare in due dosi, distanziate da 6-12 mesi, oppure in versione combinata con l’epatite B. La protezione si sviluppa entro 2-4 settimane dalla prima dose e dura tra i 15 e i 25 anni dopo il ciclo completo.
È raccomandato soprattutto a chi viaggia in aree a rischio, a chi ha patologie epatiche croniche, ai conviventi di persone malate di epatite A e a chi lavora in laboratorio a contatto con il virus, anche se non è obbligatorio in Italia. Gli effetti collaterali più comuni, come stanchezza, febbre lieve e dolore al sito di iniezione, sono generalmente lievi e si risolvono in pochi giorni.
Epatite A, cos’è e sintomi
L’epatite A è una malattia infettiva del fegato causata dal virus dell'epatite A. Il virus dell’epatite A è altamente contagioso e si trasmette attraverso il contatto con feci o secrezioni orali di una persona infetta, cioè attraverso la trasmissione oro-fecale.
I sintomi dell’epatite A possono variare da persona a persona: nei bambini più piccoli l’infezione è spesso lieve o del tutto asintomatica, mentre negli adolescenti e negli adulti si manifesta più frequentemente in forma acuta, con sintomi più marcati.
Quando l’epatite A si manifesta, i sintomi più comuni sono:
Come e quando si fa il vaccino epatite A?
Il vaccino epatite A è composto da virus inattivati e si somministra tramite iniezione intramuscolare, di norma nel muscolo del braccio (deltoide) o, nei bambini più piccoli, nella coscia.
Lo schema classico prevede due dosi, con il richiamo a distanza di 6-12 mesi dalla prima. La protezione comincia a svilupparsi entro 2-4 settimane dalla prima dose: per questo, a chi deve partire per un viaggio si consiglia di fare la prima dose almeno 15 giorni prima della partenza.
Vaccino epatite A e B: il vaccino combinato
Esiste anche una formulazione combinata che protegge sia dall’epatite A sia dall’epatite B: per gli adulti prevede 3 dosi (ai mesi 0, 1 e 6), mentre per i minori di 16 anni sono sufficienti 2 dosi a distanza di 6 mesi.
Quanto dura il vaccino epatite A?
Il vaccino epatite A garantisce una protezione a lungo termine: dopo il completamento del ciclo vaccinale a due dosi, l’immunità viene stimata tra i 15 e i 25 anni.
A chi è raccomandato il vaccino epatite A?
La vaccinazione può essere somministrata a partire dal primo anno di vita ed è fortemente consigliata per:
- viaggiatori diretti in paesi o aree geografiche a rischio endemico elevato
- persone affette da patologie epatiche croniche
- persone a stretto contatto o conviventi con persone malate di epatite A
- lavoratori in laboratori di ricerca a contatto con il virus.
Il vaccino epatite A è obbligatorio?
Il vaccino epatite A non è obbligatorio in Italia, ma è fortemente raccomandato per le categorie a rischio elencate sopra e per chi viaggia in aree endemiche.
Vaccino epatite A: effetti collaterali
Gli effetti collaterali più frequenti sono:
Gli effetti collaterali possono presentarsi entro e non oltre le 36 ore dopo la somministrazione.
Domande frequenti
Quando si fa il vaccino per l’epatite A?
Il vaccino epatite A si fa a partire dal primo anno di vita, in due dosi distanziate da 6-12 mesi, oppure in qualsiasi momento della vita adulta per chi rientra nelle categorie a rischio o deve partire per un viaggio in un’area endemica.
Quanto dura l’immunità al vaccino contro l’epatite A?
L’immunità del vaccino contro l’epatite A dura tra i 15 e i 25 anni dopo il completamento del ciclo a due dosi.
Quali sono gli effetti collaterali del vaccino contro l’epatite A?
Gli effetti collaterali del vaccino contro l’epatite A più comuni sono stanchezza, febbre, dolore al sito di inoculazione e, meno frequentemente, mal di testa e perdita di appetito: sono generalmente lievi e si risolvono in pochi giorni.
Quanto prima di un viaggio fare il vaccino contro l’epatite A?
Prima di un viaggio in un’area a rischio è consigliabile fare il vaccino contro l’epatite A almeno 15 giorni prima della partenza, così da lasciare il tempo alla protezione di svilupparsi.