Cos'è la prima visita ortottica?
La prima visita ortottica è un esame specialistico non invasivo che valuta la funzionalità neuromuscolare oculare nei bambini. Durante la visita, l'ortottista esamina il movimento degli occhi, la capacità di messa a fuoco e la coordinazione tra i due occhi.
L'ortottista è un professionista sanitario specializzato nella diagnosi e riabilitazione dei disturbi della motilità oculare. E la prima visita ortottica rappresenta un momento cruciale per identificare precocemente eventuali problematiche che potrebbero compromettere lo sviluppo visivo del bambino.
La visita si concentra sulla valutazione della visione binoculare. La visione binoculare è la capacità dei due occhi di lavorare in modo coordinato, insieme. È una funzione essenziale per la corretta percezione della profondità e per lo sviluppo di un sistema visivo maturo.
A cosa serve la prima visita ortottica?
La prima visita ortottica serve a identificare precocemente qualsiasi alterazione della visione che potrebbe interferire con il normale sviluppo dell'apparato visivo infantile.
Nei primi anni di vita, il sistema visivo è ancora in fase di maturazione e può quindi essere corretto più facilmente. La diagnosi precoce si rivela utile perché diversi disturbi visivi, se non trattati per tempo, possono diventare permanenti. L'ambliopia, chiamata comunemente occhio pigro, è un esempio di patologia che meglio risponde ai trattamenti se identificata nei primi anni di vita.
L'esame ortottico può essere utilizzato per:
- valutare la presenza di strabismo
- diagnosticare difetti di refrazione
- identificare problemi di coordinazione oculare
- rilevare ambliopia o altre alterazioni dello sviluppo visivo
- monitorare l'evoluzione di condizioni diagnosticate.
Il controllo ortottico rappresenta un investimento nella salute visiva futura del bambino, permettendo interventi tempestivi quando necessari.
Quando viene richiesta una prima visita ortottica?
La prima visita ortottica dovrebbe essere eseguita entro i 3 anni di età, preferibilmente intorno ai 12, 18 mesi per i bambini senza particolari fattori di rischio. Ma può comunque essere richiesta anche in età più precoce se sono presenti specifiche indicazioni. Si dovrebbe richiedere una valutazione ortottica nelle seguenti circostanze:
- occhi che sembrano non allineati
- chiusura frequente di un occhio
- difficoltà nel seguire oggetti con lo sguardo
- posizioni anomale del capo mentre vede qualcosa
- lacrimazione eccessiva o fotofobia
- sfregamento frequente degli occhi.
La visita può essere prescritta dal pediatra durante i controlli di routine o richiesta direttamente dai genitori. In presenza di familiarità per disturbi visivi, strabismo o altre patologie oculari, la valutazione dovrebbe essere anticipata. Alcuni segnali d'allarme che richiedono una valutazione urgente sono, inoltre, movimenti oculari anomali, nistagmo o riflessi pupillari alterati.
Come si svolge?
La prima visita ortottica è un esame completamente indolore e non richiede alcuna preparazione particolare. La durata media è di circa 30, 45 minuti, durante i quali l'ortottista utilizza diversi test adatti all'età del bambino. L'esame inizia con un'anamnesi dettagliata raccolta dai genitori, che include informazioni sulla gravidanza, sul parto e sullo sviluppo del bambino. Vengono indagati eventuali sintomi, comportamenti anomali e la familiarità per disturbi visivi. Durante la valutazione, l'ortottista osserva:
- allineamento degli occhi in posizione primaria, quando gli occhi sono “a riposo”, in posizione centrale
- movimenti oculari in tutte le direzioni
- capacità di fissazione e inseguimento
- presenza di movimenti involontari
- risposta pupillare alla luce
Per i bambini più piccoli vengono utilizzati test specifici come l'osservazione del riflesso corneale, il test di copertura alternata e giochi visivi appropriati all'età.
Nei bambini collaboranti può essere valutata anche l'acuità visiva utilizzando tavole ottotipiche pediatriche. L'esame può essere integrato con fotografie del segmento anteriore per documentare eventuali anomalie e monitorare l'evoluzione nel tempo.
Al termine della visita, l'ortottista fornisce ai genitori una relazione dettagliata con eventuali raccomandazioni per controlli successivi o trattamenti specifici. La collaborazione dei genitori durante l'esame aiuta a ottenere risultati accurati e per tranquillizzare il bambino durante la valutazione.