Rigidità articolare: cause, sintomi, diagnosi e rimedi

• Cos’è la rigidità articolare
• Rigidità articolare: temporanea o persistente
• Cause della rigidità articolare
• Cause infiammatorie
• Cause degenerative
• Cause traumatiche
• Altre cause
• Sintomi associati
• Segni e sintomi più comuni
• Diagnosi della rigidità articolare
• Valutazione clinica
• Esami diagnostici
• Rimedi per la rigidità articolare
• Terapia farmacologica
• Fisioterapia e riabilitazione
• Cambiamenti dello stile di vita
• Trattamenti chirurgici

La rigidità articolare è una condizione caratterizzata da una riduzione della libertà di movimento di una o più articolazioni. Può insorgere gradualmente o in modo improvviso, essere accompagnata da dolore o presentarsi in assenza di altri sintomi. Capire le cause alla base di questo disturbo è fondamentale per intervenire tempestivamente e migliorare la qualità della vita.

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La rigidità articolare si manifesta come difficoltà o impossibilità a muovere un’articolazione nel suo range normale di movimento. In alcuni casi il blocco può essere parziale, in altri totale. Può colpire qualsiasi articolazione del corpo, ma è più frequente a carico di ginocchia, anche, spalle e mani.

La rigidità può essere:

• temporanea, ad esempio al risveglio o dopo periodi di inattività

• persistente, se legata a patologie croniche che alterano in modo stabile la funzionalità articolare.

Distinguere tra le due forme è importante per orientare la diagnosi.

La rigidità articolare può avere diverse origini, che spaziano da problemi muscolo-scheletrici a condizioni sistemiche.

• Artrite reumatoide: malattia autoimmune che provoca infiammazione cronica delle articolazioni

• Spondilite anchilosante: infiammazione delle articolazioni vertebrali che può portare a fusione ossea

• Artrite psoriasica: forma di artrite associata alla psoriasi.

In questi casi, la rigidità è spesso più intensa al mattino e migliora con il movimento.

• Artrosi: usura progressiva della cartilagine articolare che porta a dolore e perdita di mobilità

• Degenerazione dei dischi intervertebrali: causa comune di rigidità alla colonna vertebrale.

La rigidità degenerativa tende a peggiorare durante l’attività e a migliorare con il riposo.

• Fratture articolari

• Distorsioni o lesioni dei legamenti

• Immobilizzazione prolungata dopo traumi.

In questi casi, la rigidità può essere il risultato di cicatrici o alterazioni anatomiche.

• Fibromialgia: dolore muscolare diffuso associato a rigidità articolare

• Malattie neurologiche come il morbo di Parkinson

• Infezioni articolari (artrite settica)

• Post-chirurgia ortopedica (es. sostituzione articolare).

Anche uno stile di vita sedentario può contribuire alla comparsa della rigidità.

La rigidità articolare può presentarsi da sola oppure associata ad altri sintomi che aiutano a identificare la causa sottostante.

• Dolore articolare

• Gonfiore

• Arrossamento e calore locale

• Difficoltà nell’esecuzione di movimenti quotidiani

• Scricchiolii o rumori articolari.

In presenza di febbre, perdita di peso o stanchezza estrema, è consigliabile consultare tempestivamente un medico.

La diagnosi della rigidità articolare si basa su una combinazione di anamnesi, esame obiettivo ed esami strumentali.

Durante la visita, il medico raccoglie informazioni su:

• durata e modalità di insorgenza della rigidità

• orari in cui è più intensa (ad esempio mattino o sera)

• articolazioni coinvolte

• presenza di dolore o altri sintomi sistemici.

L’esame fisico consente di valutare il grado di limitazione del movimento.

• Radiografie: utili per evidenziare danni articolari o calcificazioni

• Risonanza magnetica (RMN): permette di valutare tessuti molli, cartilagini e legamenti

• Esami del sangue: ricerca di marker infiammatori (VES, PCR) o autoanticorpi

• Artrocentesi: prelievo di liquido sinoviale in caso di sospetta infezione o infiammazione.

L’approccio diagnostico varia in base al sospetto clinico.

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Il trattamento della rigidità articolare dipende dalla causa sottostante e può includere interventi farmacologici, fisioterapici e in alcuni casi chirurgici.

• Antinfiammatori non steroidei (FANS) per ridurre dolore e infiammazione

• Corticosteroidi in caso di infiammazione severa

• Farmaci modificanti la malattia (DMARDs) per artrite reumatoide e patologie autoimmuni.

I farmaci devono essere sempre prescritti da un medico sulla base della diagnosi.

La fisioterapia svolge un ruolo chiave nella gestione della rigidità:

• Esercizi di stretching e rinforzo muscolare

• Mobilizzazione articolare passiva e attiva

• Terapie fisiche come tecarterapia o ultrasuoni.

Un programma riabilitativo personalizzato aiuta a recuperare la funzionalità articolare.

• Attività fisica regolare come yoga o nuoto

• Controllo del peso per ridurre il carico articolare

• Alimentazione equilibrata ricca di antiossidanti e nutrienti antinfiammatori.

Adottare abitudini salutari può ridurre significativamente il rischio di peggioramento.

In casi gravi, come nell’artrosi avanzata, può essere necessario ricorrere alla chirurgia ortopedica:

• Artroscopia per la rimozione di aderenze

• Sostituzione protesica dell’articolazione danneggiata.

L’intervento viene preso in considerazione solo quando le terapie conservative risultano inefficaci.